עץ נשיר של הגדל בכתמים או כפרטים בודדים בחורש הים תיכוני. העץ פורח לפני לבלובו. פריחתו הוורודה-ארגמנית מרשימה במיוחד ומצדיקה בהחלט את השם שניתן לו: כליל היופי. בשיאו, מתנשא העץ לגובה של עד 10 מטרים. העלים פשוטים, צורתם, דמויית לב ושפתם - תמימה. הם צומחים לסירוגין על גבי הענף.
העץ פורח בשני מועדים: בראשית החורף, בדלילות, ובחודשי האביב - בצפיפות מעוררת פליאה. הפרחים נישאים על עוקץ אורכם 18-15 מ"מ, ולהם 5 עלי גביע בצבע ארגמני, ו-5 עלי כותרת ורודים ארגמניים. צורת הכותרת אופיינית לצמחים ממשפחת הקסאלפיניים.

לאחר ההאבקה, שחלת הפרח מתארכת והופכת בהדרגה לתרמיל. צבעו של התרמיל ירוק בתחילה, ובהמשך - חום. ארכו - 5-12 ס"מ.
העץ גדל בחורש באזורי ה ובגנים ציבוריים רבים.
תפוצתו - בעיקר באזורים הים תיכוניים ובמערבו של החבל האירנו-טורני.